The Romantic Imagination

How did a bunch of guys who rode around on stinky horses, and wore armor that left them covered by a film of rust, and who engaged in a series of stupid semi-martial engagements that were mostly symbolic—but could leave them dead or maimed for life—become transformed into St. George, or King Arthur, or Sir Lancelot?  Through the power of the romantic imagination—the power of magical idealism.

Könntest du nur sehn, wie du mir erscheinst, welches wunderbare Bild deine Gestalt durchdringt und mir überall entgegen leuchtet, du würdest kein Alter fürchten. Deine irdische Gestalt ist nur ein Schatten dieses Bildes. Die irdischen Kräfte ringen und quellen um es festzuhalten, aber die Natur ist noch unreif; das Bild ist ein ewiges Urbild, ein Teil der unbekannten heiligen Welt. 

                                                                                         --Novalis, Heinrich von Ofterdingen